ড. শেখ মইনউদ্দিন, প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্বপ্রাপ্ত বিশেষ সহকারী, যিনি সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে আছেন, জানিয়েছেন যে সড়ক ও জনপদ অধিদপ্তরের ঠিকাদারি কাজে দীর্ঘদিনের সিন্ডিকেট ব্যবস্থা ভেঙে দেওয়া হয়েছে। এর ফলে প্রকৃত ঠিকাদাররাই এখন সরকারি উন্নয়ন প্রকল্পে অংশগ্রহণ করতে পারবেন।

তিনি সোমবার সচিবালয়ের নিজের অফিসে বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার (বাসস) সঙ্গে একান্ত সাক্ষাৎকারে এই কথা বলেছেন।

ড. মইনউদ্দিন বলেন, গত ১৭ বছরের মধ্যে কয়েকটি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান দেশের প্রায় ৭৫–৮০ শতাংশ সড়ক উন্নয়ন প্রকল্প একচেটিয়াভাবে পরিচালনা করত। “এখন সেই একচেটিয়া ব্যবস্থা আর নেই,” তিনি বলেন এবং যোগ করেন যে ন্যায্য প্রতিযোগিতা নিশ্চিত করতে নতুন সংস্কার導 করা হয়েছে।

তিনি জানান, নতুন একটি ঠিকাদারি প্রক্রিয়া চালু করা হয়েছে যাতে কোনো প্রতিষ্ঠান পূর্বেই নিশ্চিতভাবে প্রকল্প পাবে বলে দাবি করতে না পারে। এই প্রক্রিয়া ২৮ নভেম্বর থেকে কার্যকর হয়েছে এবং এতে স্পষ্ট ইনডেক্সিং পদ্ধতি রয়েছে, যা কোম্পানির আকার যাই হোক না কেন, ওয়ার্ক অর্ডার নির্ধারণ করবে। ফলে কোনো একক প্রতিষ্ঠান একাধিক প্রকল্প একচেটিয়াভাবে পেতে পারবে না।

ড. মইনউদ্দিন বলেন, সড়ক ঠিকাদারি সংস্কারের পাশাপাশি সরকার দেশের সব সেতু ও ফেরি পারাপারে টোল আদায়ও একটি স্বচ্ছ ও সুনির্দিষ্ট পদ্ধতির মধ্যে নিয়ে আসছে। সব টোল প্লাজায় স্বয়ংক্রিয় মেশিন বসানো হবে এবং গাড়িগুলো সফটওয়্যার-সক্ষম সিম দিয়ে সজ্জিত থাকবে। গাড়ি টোল প্লাজা অতিক্রম করার সাথে সাথেই সংশ্লিষ্ট অ্যাকাউন্ট থেকে নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা কেটে নেওয়া হবে। যদি যথেষ্ট তহবিল না থাকে, তবে গাড়িটি থেমে যাবে।

তিনি স্বীকার করেন যে অতীতে অধিকাংশ প্রকল্প কয়েকটি ঠিকাদারের হাতে集中 ছিল। “এখন আমরা কাজের পরিমাণ মনিটর করছি,” তিনি বলেন। অতিরিক্ত প্রকল্প হাতে থাকা প্রতিষ্ঠানগুলো নতুন প্রকল্প থেকে বাদ দেওয়া হচ্ছে যাতে কাজের গতি ও মান বজায় থাকে। “প্রত্যেক ঠিকাদারের একটি সীমা থাকে। সেটি অতিক্রম করলে কাজের গুণমান ও অগ্রগতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়।”

ড. মইনউদ্দিন বলেন, এই নতুন পদ্ধতি খাতকে দুটিভাবে উপকৃত করছে: এক হলো নির্মাণ খাতে অংশগ্রহণের বৈচিত্র্য বৃদ্ধি, এবং দ্বিতীয় হলো অতিরিক্ত কাজের কারণে কাজের বিলম্ব রোধ করে প্রকল্প বাস্তবায়ন দ্রুত করা।

তিনি উল্লেখ করেন যে বড় অবকাঠামো প্রকল্পের জন্য অভিজ্ঞ ও সক্ষম প্রতিষ্ঠান প্রয়োজন, কারণ ছোট প্রতিষ্ঠান এখনও প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি বা আর্থিক শক্তি অর্জন করতে পারে নি। তবে সরকার ছোট ঠিকাদারদের ছোট প্রকল্পে অংশগ্রহণের সুযোগ দিচ্ছে যাতে তারা ধীরে ধীরে সক্ষমতা তৈরি করে ভবিষ্যতে বড় প্রকল্পের জন্য প্রস্তুত হতে পারে।

তিনি খাতের কিছু চ্যালেঞ্জও স্বীকার করেছেন, বিশেষ করে ৫ আগস্টের পর, যখন নির্মাণ খাত উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছিল। কিছু এলাকায় ঠিকাদাররা হারিয়ে গেছেন, অন্যত্র ঋণ বোঝা বেশি হওয়ায় ব্যাংক টাকা ধরছে। তবুও, সরকারি কর্মকর্তারা চলমান প্রকল্পগুলো এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন।

ভূমি অধিগ্রহণে দেরি কিছু প্রকল্পের অগ্রগতি ধীর করছে, তিনি বলেন, যদিও অনেক প্রকল্প ইতিমধ্যে পুনরায় শুরু হয়েছে।

ড. মইনউদ্দিন বলেন, সরকার সাম্প্রতিক অস্থিরতার পর নির্মাণ খাতকে স্থিতিশীল করার চেষ্টা করেছে এবং আশা প্রকাশ করেন যে ভবিষ্যতের প্রশাসন এই সংস্কারগুলো অব্যাহত রাখলে খাতে শৃঙ্খলা ও স্বচ্ছতা ফিরে আসবে।